文/樊荣强

思考是什么？其实好多人都不清楚！不会思考，就不会演讲，因此，可以说，很多人以为自己的演讲口才有限，其实是因为他的思考水平有限。

伟大的哲学家笛卡尔说：“我思故我在。”他在探寻世界的终极存在的道路上发现，所有的存在都可以被怀疑，惟有“我正在思考”不容怀疑。

思考究竟是什么样的心理活动？人类几千年来都有人在不断探讨研究，但是，答案并不完全令人满意。

人与动物的区别，思考是一个重点。据说，动物的大脑只能做感知的事情，而不能象人一样进行思考，所以比较愚蠢。

然而，虽然我们绝大多数人每天都在思考，也常常把思考二字挂在嘴边，可是，并不了解思考二字的真正涵义，更不懂得如何有效地思考。人与人思考能力的差距，拉开了人生成就的差距。

我曾经在无数次的培训课堂上问学生：什么叫做思考？几乎不能收到正确或相对正确的回答，甚至很多人被问到时，只是茫然与我对望，一句话也说不出来。

事实上，虽然思考是一件我们每个人必须做好的一件事情，但是，绝大多数的人从来没有思考过思考。虽然从小父母和老师都告诫我们要学会思考、善于思考、勤于思考，可是谁又告诉过我们什么叫做思考呢？

普通人没有思考过思考，以及不明白什么是思考，这是可以原谅的。但是，专门研究思考的专家，却不能告诉我们什么叫思考，则是不可原谅的。

日本家喻户晓的语言学家外山滋比古写了一本《思考的整理术》，于1983年出版之后持续畅销，销量突破150万册。该后的后记开头一段话写得挺好，我抄录如下：

我们平时总是不假思索地使用“思考”一词。这让我们以为，我们肯定是了解“思考”的含义的。而深究起来，所谓的“思考”到底是什么呢？跟单纯的“想想”有什么区别？跟泛泛地“了解”又有什么关系？思考需要遵循什么样的顺序吗？恐怕我们中的大多数都无法立刻回答不上来吧，因为很少有人煞有介事地反思这些问题。

令人遗憾的是，外山的《思考的整理术》一书从头到尾都没有对“思考”一词给出明确的定义与解释。他只是在讲日本的学校教育忽视思考能力的培养时提到：“学校的认知活动主要是以语文为中心的学习，而思考活动则是以数学为中心的学习。的确，数学永远是离不开思考的，因为它总是给出问题，求解答案。”这话触及到了思考的核心内涵，但外山并没有在更高的层次把它明确地揭示出来。

美国学者文森特·赖安·拉吉罗教授在《思考的艺术》中为思考明确下了一个定义：

思考是有助于阐述或解决问题、制定决策、满足或了解欲望的一切心理活动；思考是探求答案，获取意义。

这个定义倒是我比较喜欢的，因为它最接近我对思考的理解。可惜的是，拉吉罗虽然为思考下了一个很好的定义，却只是在全书开篇时一笔带过，而没有在后面的内容里贯彻它，沿着这个定义所指的方向，深入地为读者提供如何有效思考的建议，以至于无数的人读完了他的书，依然不能透彻地理解和展开思考。

我把思考简单地定义为如下公式：

思考=提问-回答

这个定义虽然算不上石破天惊，但是它直达思考的本质，彻底揭示了思考的秘密，如拨云见日，可以起到让人眼前一亮的效果。综观无数关于思考的定义，大都是只烧到了99度的水，而我的定义加了一把火，把它烧成了100度的开水。

顺便说一句，思考时我们提出的所有疑问，归纳起来只有“是什么、为什么、怎么办”这三种基本问题，我把它们称为“元问题”，而基于对“元问题”问与答的思维模式，称为“元思维”。

需要特别说明的是问题与疑问两个词的区别。问题有广义与狭义之分。广义的问题，既指毛病、不足、欠缺，也指疑问，还指一般意义上的事情。狭义的问题，仅指疑问。我在本书中尽量使用“疑问”而不使用“问题”，若使用“问题”一词，除指毛病、欠缺之外，偶尔也有“疑问”之意。